"Willium! Oh Willium!" ela estava chamando. "Mas um pouquinho de música, Billy. Um pouquinho de melodia no meu apito, agora."!

A mãe engasgou. O que estava acontecendo com o menino, ela se perguntou. Nunca antes ela conseguira fazer com que ele engolisse uma dose de remédio sem esforço. Só havia uma resposta. Ele estava doente — mais doente do que demonstrava. CAPÍTULO XXIII O SR. HINTER REVELA UM QUEBRA-CABEÇA

"Bem, havia uma árvore do lado de fora da janela dele, igual àquela que fica do lado de fora desta. Ela subiu naquela árvore e pulou através da tela mosquiteira em cima do velho Harry. Ele conseguiu avisar o médico muito antes de desabar." Foi exatamente nesse momento que Fatty Watland chegou; sorrindo e ofegante, com o balde, emprestado de sua mãe, cheio de água potável. Levou apenas um instante para que um dos meninos lhe contasse o que havia acontecido. Levou ainda menos tempo para chegar à plataforma. Lá, com muita humilhação de espírito e muitos "senhores", ele explicou ao muito surpreso e, confesso, secretamente aliviado Sr. Johnston, a verdadeira situação. Croaker, entrando e saindo entre as ervas daninhas, atravessou o pátio direto até uma pequena construção em ruínas que, em tempos, poderia ter sido uma casa de raízes. Billy, sentindo que a qualquer momento uma mão gelada poderia se estender e agarrar sua traqueia, o seguiu. Era um risco terrível que ele corria, mas o prêmio valia a pena. Seus pés pareciam pesados como chumbo. Finalmente, ele chegou à casa de raízes e encostou-se nela, tonto e ofegante. Então, olhou ao redor em busca de Croaker. O corvo havia desaparecido!